Nasenspray, Tabletten & Co: Wie lange sind Medikamente haltbar?

Jeder kennt das: Im Medikamentenschrank finden sich fast leere Packungen mit Präparaten, deren MHD gerade abgelaufen ist. Doch was genau sagt das Haltbarkeitsdatum aus?
Sind abgelaufene Arzneimittel getrost weiter verwendbar oder ein absolutes No-Go?
Dieser Artikel liefert Antworten zu den wichtigsten Fragen rund um das Haltbarkeitsdatum von Nasenspray, Tabletten, Kapseln und Co.

Mindesthaltbarkeitsdatum vs. Verwendbar-bis-Angabe

Auf jeder Medikamentenpackung trifft man auf zwei wichtige Kennzeichnungen: das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) und manchmal die weniger häufige Angabe „Verwendbar bis". Während das MHD angibt, bis zu welchem Zeitpunkt der Hersteller verspricht, dass das Präparat in voller Qualität, chemisch stabil und sicher ist, bedeutet „Verwendbar bis", dass dem genannten Datum auf keinen Fall mehr eingesetzt werden darf – z. B. bei Zytostatika.

Warum Medikamente altern

• Temperatur: hohe Temperaturen senken die Wirkstoffkonzentration; Kälte kann Flüssigkeiten einfrieren.


• Licht: Lichteinfall oxidiert empfindliche Wirkstoffe – dunkle Fläschchen bieten Schutz.


• Feuchtigkeit: Luftfeuchtigkeit beschleunigt Hydrolyse und verursacht Ausflockung bei Pulvern und Granulaten.


• Verpackungsöffnung: Erst nach dem Öffnen beginnt der Wirksamkeitsverlust – Tropfsprays verlieren schneller, weil Bakterien und Sauerstoff eindringen.


• Formulierung: Tabletten halten länger stabil, Suspensionen sind anfälliger.

Wie lange sind verschiedene Arzneiformen verwendbar?

• Tabletten & Kapseln: Im Originalbehälter ca. 3 Jahre nutzbar.


• Filmtabletten: Dank Schutzschicht mindestens 3 Jahre stabil.


• Dragees: Ähnlich den Filmtabletten, jedoch darüber hinaus feuchtigkeitsempfindlicher.


• Flüssige Darreichungsformen: z. B. Tinkturen, Sirupe, Injektionslösungen – nach Anbruch oft weniger als 1 Monat verwendbar.


• Nasensprays & Augentropfen: 3–6 Monate nach Anbruch.


• Salben & Cremes: 6–12 Monate nach Anbruch.


• Suppositorien: in Kühlschrankverlängerung möglich.

Tipps für richtige Lagerung

• Trocken & dunkel: Schrank in kühlem Raum ohne direkte Fensternähe.


• Originalverpackung: Behalte Blister und Beipackzettel für Informationen und Schutz.


• Temperaturkontrolle: 15–25 °C; meide Hitzequellen.


• Nach Öffnen: Kalendernotiz setzen für Ablaufkontrolle.


• Außer Reichweite von Kindern: Auf kindersicherem Fach oder hochgelegener Ablage.

Entsorgung abgelaufener Medikamente

1. Apotheke zurückbringen: Dort fachgerecht entsorgen oder kostenlos recyceln lassen.


2. Kein Hausmüll: Tabletten oder Tropfen nicht in Toilette oder Ausguss werfen.


3. Plastikverpackungen: Separat recyceln, wenn leer; Plastikbeutel reinigen und trennen.


4. Altöl und Chemikalien: Nie gemeinsam entsorgen – nur über Schadstoffsammlung abgeben.


5. Vorsicht bei Betäubungsmitteln: Sicherheitshinweise beachten, Rückberatung in der Apotheke.

Fazit

Medikamente aller Art bleiben lange haltbar, wenn man MHD und „Verwendbar bis" richtig deutet und Packungsbeilage befolgt.
Trockene, kühle und dunkle Lagerung verlängert die Wirksamkeit.
Sprays und Tropfen rasch verbraucht werden.
Abgelaufene Präparate entsorgst du am besten über die Apotheke.
Damit bleiben deine Arzneien potent und sicher – bis zum letzten Tropfen.